什么是变革？许多企业发起各类运动，如全面质量管理、ISO9000达标、业务流程重组、收购与兼并、管理信息化、实施ERP、改善客户关系、建立现代企业制度、重塑企业文化等等，这些都是变革。从这些具体的变革我们可以概括出变革的一些特征：
Ø目标：既有精确目标又有宏大目标。目标精确是指变革要有具体的终点，例如某企业在半年内通过全面质量管理将次品率降低50％。这样的目标便于组织成员理解和衡量。目标宏大是指变革没有具体的终点，例如某公司要适应市场经济，建立现代企业制度，对此目标管理者应经常核查目标内容并使之适应不断变化的新情况。
Ø内容：硬性变革和软性变革的结合。内容是变革程序的核心。硬性变革通常涉及组织结构、系统和战略的变化，适于在短期内实施执行；软性变革包括企业文化、工作方式、人员技能等方面的变化，是一项长期计划。
Ø规模：有大有小。规模取决于用于变革的资源，包括人力、资金和时间等。大规模变革通常显示变革的紧迫性，风险较大；小规模变革则可以冒较小的风险带来大量变革的机会。
Ø范围：既注重整体变革又注重局部变革。范围是指在组织内部变革所牵扯的广度，例如，变革是发生在某个部门、业务单位，还是全公司、全集团范围。人们通常只注意到整体变革，而忽略局部变革。
Ø速度：快要结合慢。指变革在组织内推行的速度，通常取决于组织驾驭变革的能力、环境条件以及变革的类型。
Ø顺序：硬软顺序或软硬顺序。硬软顺序是指变革先从结构、系统等硬性内容开始，再波及到工作方式等软性内容。反之，则为软硬顺序。哪种顺序更佳，取决于公司或组织的历史、文化和所处的环境等。
Ø方式：自上而下或自下而上。方式因领导风格而异。自上而下的方式是指由管理者的职位和权力作为决定组织未来和变革方法，这种方式有时显得带有强制性。自下而上的方式是指雇员广泛、主动参与并制定有关组织未来的重要决策。
在迅速变化的当今时代，变革是唯一不变的主题。置身组织中的管理时刻面临着组织变革和员工变革的问题。与其被动应付变革，不如主动促进组织内变革的实现。另一方面，市场竞争也对企业提出更高的要求。在以往，企业凭借自己某些方面的优势，就能争得一席之地。但若在今天的市场环境下，按这种方式搞同样一个新项目，几乎是不可能的，因为企业所面临的对手与市场已发生了变化。现在，企业要在市场竞争中生存发展就必须具备综合优势，必须适应经济发展和市场竞争的要求，不断提高经营管理水平和竞争力。
正是因为这种严酷的竞争现实，一大批曾经辉煌的企业现已陷入困境。在以往十几年改革开放中崛起的中国企业，能够保持竞争力、实现持续发展的不多。究其原因，其中重要的一点是这些企业未能适应市场不断变化发展的要求，在经营管理上缺乏变革创新，从而在竞争中逐步丧失了自己的优势。
当今世界的各种组织比其他任何时候都需要变革。生产技术在变化、消费者的需求在变化、来自政府、竞争对手和各种贸易联合组织的压力也在不断增加。在组织内部员工们的需要和目标也处在不断变化之中。一个组织不能再依靠过去的生产产品、组织结构和管理方法。对变革的迫切要求以及针对不断变化着的内外环境如何开发有效的管理，是许多组织今后面临的最严峻的挑战。
管理者的变革意识强弱在一定程度上可以预测企业的组织气氛和发展的活力。对于管理者的变革意识的强化是一项经常性、持久性的工作。培养适宜开发变革意识和创造性的组织气候，应注意在组织中创造开放式的意见沟通气氛和团队合作气氛，使研究人员和操作人员适度分离，允许研究开发人员有一定的弹性时间，并且对员工的建议不要过着地下结论和批评，以免扼杀好的建议和员工的热情。变革意识是对事物变化的敏感性，对待事物的灵活性和创新意识。变革意识是企业管理者获得创造力的前提，具有变革意识才能敏锐地感受到别人未注意到的情况和细节，才能不断地发现每名员工的需要和潜力，能从平常的事例中透视出缺陷和问题，巧妙地利用这些发现推进组织管理的技巧和艺术。变革意识是企业能否长期生存下去的根基。企业的管理者如果缺乏变革意识，就会对迅速变化的市场环境视而不见，对企业中日益增多的各种弊病习以为常，不能洞察企业的潜在危机，当企业陷入困境时也无法以创造性的思维提出摆脱困境的良策。
每一个组织，不论是具有百年历史的跨国企业，还是各种政府机构，都需要不断地进行变革才能保持旺盛的生命力、不断的取得进步。因此，企业进行变革以提高竞争力，这是关乎企业生存发展的大问题。全面开展了企业经营变革和管理创新活动，要为自身争取更大的生存和发展空间。
2.如何进行变革管理
企业要进行变革管理应建立变革管理体系，首先应面对全球化市场竞争和企业发展趋势，加强以人为本的管理工作，积极营造人与企业一起成长，共同发展的良好环境。建立相应的激励机制、约束机制和沟通机制，充分调动和发挥企业全员的主动性、积极性和创造性，把变革管理与制定企业经营发展战略、推动企业管理创新和全员业绩考核有机的结合起来，促使他们在感受外部压力的同时都能自觉地投入到企业顺时应势的改革热潮中来，并能尽职尽责。为了实现这些目标，企业必须重视知识经济的开发与利用，加强各级员工的培训教育。为顺利开展变革管理，企业管理者可从以下几方面考虑变革的管理问题：
