英特尔公司在IT产业史上的地位是相当特殊的，英特尔的核心产品微处理器被称为IT产业的心脏，被广泛地应用到PC、手机、服务器以及各种家电产品中。正如当年的蒸汽机、电力和汽车装配线一样，微芯片已经成为推进新经济的引擎。英特尔公司是数字时代的核心企业，半导体工业领袖，没有与英特尔及其相关的伟大发明，IT产业的面貌或许是另外一个样子。
光荣的家谱
1968年7月18日，罗伯特·诺伊斯和戈登摩尔，带着工艺专家安迪葛罗夫（A. Grove）脱离费尔柴尔德半导体公司自立门户，创办了大名鼎鼎的英特尔。
诺伊斯和摩尔在公司创办前就已经很有名了。他俩于1955年追随“晶体管之父”维廉·肖克利来到硅谷的“肖克利实验室”，是当年聚集在肖克利门下的“八天才”中的两个，但后来因为与肖克利的管理方式和技术方案不和，这“八天才”变成了“八叛逆”，集体跳槽成立了费尔柴尔德半导体公司。
费尔柴尔德半导体公司在IT产业史上的地位十分特殊，它可以称为硅谷的摇篮，半导体行业的西点军校。80年代初出版的著名畅销书《硅谷热》（Silicon Valley Fever）写到：“硅谷大约70家半导体公司的半数，是费尔柴尔德半导体公司的直接或间接后裔。在该公司供职是进入遍布于硅谷各地的半导体业的途径。1969年在森尼维尔举行的一次半导体工程师大会上，400位与会者中，未曾在仙童公司（费尔柴尔德公司）工作过的还不到24人。”已故的乔布斯如此描述这段历史：“费尔柴尔德半导体公司就像个成熟了的蒲公英，你一吹它，这种创业精神的种子就随风四处飘扬了。”
诺伊斯在费尔柴尔德半导体公司期间的最大成就是发明了集成电路。当另一位发明家基尔比在德州仪器公司在锗晶片上研制集成电路时，诺伊斯和摩尔已把眼光直接盯住硅晶片，因为硅的商业性前景要远远超出锗。与基尔比相比，诺伊斯的独到之处是创造性地在氧化膜上制作出铝条连线，使元件和导线合成一体，从而为半导体集成电路的平面制作工艺、为工业大批量生产奠定了坚实的基础。1966年，基尔比和诺伊斯分享了集成电路的发明权，基尔比被誉为“第一块集成电路的发明家”，而诺伊斯被誉为“提出了适合于工业生产的集成电路理论”的人。
在上世纪60年代，费尔柴尔德半导体公司如日中天，是仅次于德州仪器的第二大半导体公司，而德州仪器之所以厉害是因为它获得了贝尔实验室的晶体管专利授权，并率先推出第一台晶体管收音机，后来又制造出第一批硅晶体管而在业界名声显赫。凭借集成电路工艺上的领先优势，费尔柴尔德半导体公司本可大有作为，后来居上，只可惜给予它投资的母公司费尔柴尔德先生对高科技不感兴趣，不断将其利润抽回到母公司，支持其熟悉的照相器材公司。说到费尔柴尔德先生，此公其实也非俗类，曾经担任计算制表记录公司的董事长，直到1915年托马斯沃森接替他的职务，并将公司的名字改名为IBM。
1967年2月是费尔柴尔德半导体公司的转折点，时任总经理的斯波克带领4名手下离开公司，投奔国民半导体公司。从此一发不可收拾，分裂出一个又一个高科技企业，诺伊斯和摩尔是“八叛逆”中最后离开的，也是实力最强的，“贝尔实验室-肖克利实验室-费尔柴尔德半导体-英特尔”的家谱系列，注定他们将创造一个伟大的公司，集成电路的核心技术是英特尔成为半导体之王的基础，成就了微处理器系列产品的发明和创新。
确立核心：从存储器到微处理器
英特尔的早期产品是记忆芯片，包括静态随机存储器（SRAM）和动态随机存储器（DRAM）。整个70年代，英特尔的利润来源都靠动态存储器支撑。在1976年，英特尔已经不再是这个市场创新的领导者了，德州仪器在16k动态随机存取存储器上取得了领先，随后是摩托罗拉等其他厂商，在身后是一大堆成本低廉的日本厂商的竞争。
英特尔能从竞争激烈的存储芯片市场上脱身，依靠的是自己独特的发明。1971年，公司成功发明了第一台商用微处理器CPU。CPU的工作原理是由名叫霍夫的来自斯坦福大学的研究人员提供的，把微处理器建立在一系列芯片构成的微型电路系统之上，霍夫的设计包括四个模块，每块都是一个芯片，一个是只读存储器，一个是输入输出装置，一个是用于计算过程的中间结果进行的随机存取存储器，最后一部分就是中央处理器，由它执行各种计算控制指令。
光有霍夫的设计还不行，没有费格金的硅门电路工艺，微处理器也不能成功。这种工艺被誉为通往数字时代的钥匙，他的发明者是一位意大利移民费格金，诺伊斯精明地预见到这一技术的前景，并将其从柴尔费尔德公司挖到英特尔委以重任。这种技术意味着可以在一块芯片上压缩更多的晶体管并设计更复杂的线路。
但是，早期的微处理器商业用途并不明确，从存储器业务转向新兴的微处理业务是个艰难的转型过程。原因有三，第一，该处理器需要一个新的销售模式，现有存储器销售模式不能支持新产品的销售；其二，微处理器实际上已经是一微型计算机，如何使用它需要只有英特尔才能供应的开发系统的支持；第三，存储器业务正如日中天，似乎没有战略转型的必要。费格金领导的微处理器开发小组无法成为公司的主流，销售人员更喜欢销售市场已经成熟的存储器芯片，在经过一番讨论之后，当时身为总裁的摩尔宣布：“英特尔是一家存储器公司，永远也不会卖微处理器。” 这一宣言彻底惹恼了费格金，加上他率先提出的硅门电路工艺成了英特尔公司的专利，使得他伤心至极，决定离开英特尔，单独创业，成了英特尔的竞争对手。
