管理咨询顾问的道德困境[1]

人们早已对管理咨询顾问以及他们的道德标准和行为产生了质疑和诟病，咨询顾问们在许多情形下不得不采用模糊、无知、不确定、敏感等方式工作，因为他们不能运用简单的道德规范与客户合作，而对于这一点人们并没有表示足够的感谢。此外，我们应该将更多的注意力放在客户方的道德规范上，而二元道德规范将是关注的焦点。通过在咨询顾问和客户公司中的研究已经确定出了几种经常为咨询顾问所经历的道德困境，本文将对这些困境进行解释和探究。

职业道德

职业道德一直都备受关注，很多职业，尤其是法律、医药、会计、管理咨询从业人员，多年以来将职业道德一直作为重要的议程。例如，律师和会计师已经达成特定的职业行为准则，而医生仍然经常进行希波克拉底誓言^[2]宣誓（Hippocratic oath）。管理咨询顾问职业协会也形成了不同体系的道德准则，如欧洲咨询机构FEACO的《行为准则》（code of conduct），美国咨询机构ACME的《执业道德及标准准则》（Code of Ethics and Standard of Professional Practice）。此外，许多国家的咨询机构也都形成了自己的“国标”，这些国标的内容要么是规定可以做什么，如“当我们服务于多个客户，而他们是竞争对手或关系交恶时，对敏感问题只能是基于他们自己所知道的范围。”；要么规定不能做什么，如“不得做任何违背职业准则的事情”。

然而，很显然职业准则只能是作为道德规范的一个全面的指引，由此带来的结果就是从业人员在执业过程中会因为没有详细或写好的方案而陷入道德争论之中。因此对道德准则的操作解释就非常必要了。一个典型的例子如，“我们将会收取与我们所提供的服务和所承担的责任相对应的合理费用”，从中可以提出的基本问题有“什么是合理的？”，“谁来判断？”

本文所关注的是咨询顾问及他们的道德行为。众所周知的是咨询顾问及他们的商业道德一直受到人们的质疑和讽刺，且不论他们是否应该受到这样的礼遇。“新的巫医”、“咨询顾问是借你的手表告诉你时间并把它带走的人”诸如此类的评价经常被引用。“他们是根据环境改变颜色的人”这样的新闻标题暗示着咨询顾问的某种程度的不可靠性。然而必须认识到咨询顾问经常工作在模糊、敏感、有限理性的情境中。因此可以预见的是在可能受到轻微批评的情形下，人们出于某种冤苦和情感爆发，使得对咨询顾问的专业性做出尖锐的谴责。

咨询中的道德困境

总体上来看，大多数咨询道德规范条款都看上去比较合理的，好像无论对于客户还是咨询顾问都是有价值的。但实际真正的问题存在于对这些条款的解释以及在完成任务时所采取的行为。因为在咨询过程中，“绝对”是很少的，咨询顾问必须在各种不同观点和选择中寻找一种平衡。从道德规范角度来看，这些平衡就成为了一种两难。下面我们将讨论已经认定的七种困境。

1、收入最大化与问题解决最佳化（Maximum income vs. the best solution）

咨询公司通常都是非常重视收入的经济实体，每个合伙人都有自己的收入目标，因此合伙人制更加强了对收入的关注。所有的专业努力都是一方面为了获得收益，另一方面取得最优的解决方案。因此这不是一个“利润或荣耀”（profit or pride）的问题，而是一个“利润与荣耀”（profit and pride）的问题。当然有许多这样的例子，有些咨询顾问以最低的专业努力获取最大的收入，而有些咨询顾问投入太多的时间精力去获取最佳的解决方案。而后者的结果就是导致项目利润非常的低。这两种情形对于咨询公司和客户公司双方来说都是不能令人满意的。真正的商业关系应该是双赢的，利润与道德有着内在的密切联系。

2、最优方法与客户预算（The optimal approach vs. the client’s budget）

在大多数组织中资源有限都是一个现实问题，因此一个公司必须长期努力思考如何有效配置有限的资源。而当一个公司聘请咨询顾问来解决某个特定的问题时就和上述情形类似了。客户通常早已决定了可以分配的有限（最大）资源。

这个困境体现出了两个方面的不匹配：一方面是客户的要求和可供分配的资源，另一方面是咨询顾问建议的解决方案。当因为客户的需求超出了咨询顾问所建议的战略范围之外而出现了不匹配时，就必须做一个调整。如果只是修改项目大纲而不致对专业方法进行妥协，就不会出现道德困境。但如果为了得到项目，以牺牲问题解决的质量为代价而修改项目大纲，那么在一个透明度不高的竞争性市场中，问题就出现了。

3、专业努力与客户利益（Professional effort vs. client’s interest）

在许多咨询公司的执业准则中都强调“客户利益第一”。而专业努力的热情或程序化的解决方案行为会忽视客户的特殊需求。因此有争议说“客户利益第一”的理念不过是个神话。其他一些对咨询顾问的研究也支持这一观点，有些客户把咨询顾问描述成“象牙塔里的人，很昂贵，不敢冒险”。然而也有相反的结论，认为咨询顾问是专业地短视的、为自己利益工作而的人。客户利益的含义以及客户期望从咨询任务中得到的东西并不总是非常清楚。这就引发出这样的问题，“谁来决定客户利益的真正内含？”，“谁应该包含在客户的定义当中？”