任何企业发展，都离不开企业的绩效管理。绩效管理机制是否优良以及运行的好坏，直接促进或阻碍企业的正常发展。那么，什么是绩效管理呢？

理查德.威廉姆斯在其《组织绩效管理》一书中指出：绩效管理是把对组织的绩效管理和对员工的绩效管理结合在一起的一种体系。可见，绩效管理本质上是一种体系。综合后来对绩效管理的延伸和发展的认识，绩效管理可以定义为：是通过对企业战略的建立、目标分解、业绩评价，并将绩效成绩用于企业日常管理的活动中，以激励员工业绩持续改进并最终实现组织战略以及目标的一种正式管理活动。

在实际运作过程中，绩效管理很容易混同于绩效考核。绩效考核是对一项工作的具体贡献评价，是绩效管理的一个局部环节和手段，而绩效管理的内容则要广泛的多，是一个完整的管理过程，包括绩效考核。绩效管理侧重于绩效的提高和信息的沟通，而绩效考核侧重于判断与评价；绩效管理是自始至终贯穿于整个企业管理组织的活动中，而绩效考核只是在特定的时期或时点进行的；绩效管理侧重于事先的沟通和承诺，绩效考核注重事后的评估。

绩效管理在企业发展中具有非常重要的积极作用，主要表现在：

一是激励作用，即通过一定的绩效管理方式，对绩效进行科学公平的分配，起到奖优罚劣的激励作用。这是绩效管理的传统功能。

二是沟通作用，通过绩效管理这个平台，促使员工之间，管理者与员工之间以及上下级之间、企业组织自身与员工之间的交流与沟通。

三是评价作用。就是对员工工作成绩进行结论评价，也是对绩效管理的结果进行有益的反馈，包括对员工绩效好坏情况的原因分析，绩效管理方法及其运作本身的效果。