罗伯特·金·默顿在《论理论社会学》一书中提出了关于社会事项的“正负双向功能论”，正向功能有助于系统的适应或顺应。而负向功能则削弱这种适应或顺应。与此同时，默顿还提出了显性功能与隐性功能，显性功能是指为系统的参与者所筹划并觉察的客观结果；隐性功能是指既非事先筹划、亦未被觉察到的客观结果。[1]参照其对功能的论述，我们对企业文化功能的认识，也应该看到“正负双向功能性”和“显隐功能性”。
一、文化的价值导向作用
无论是用精炼的语言表达出来的企业文化，还是没有任何语言文字的企业文化，无论是积极向上的企业文化，还是一种病态的企业文化，其内在实质上都有一种价值取向。这种价值取向性，在具体的企业经营管理中都会对人们的思想意识和行为，产生一种导向作用。企业文化的导向作用取决于其基本特性，健康的企业文化，促进企业发展；病态的企业文化，加速企业衰退或灭亡。有精炼语言表达出来的企业文化，通过明白的语言视觉导向，逐步形成参照标准，有助于企业人将企业文化作为积极的思想导向和行为导向，但是，如果员工经过多次的实际验证和切身感受，领导和大多数员工不是按照精炼语言表达出来的企业文化那样去做，或者按照这样做的员工或员工的行为，与那些不是按照这样做的员工相比较，并没有自己带来好处或没什么不同，这种导向作用就会失去。必然就会按照一种“精炼的语言表达出来的企业文化”背后的“潜规则”去思想，去行动。如果是这样的话，“精炼的语言表达出来的企业文化”就失去了存在的意义。相反，尽管一些企业没有“精炼的语言表达出来的企业文化”，只要企业的所作所为，是健康的，也仍然会产生积极向上的作用。所以，我们之所以要用“精炼的语言”来表达出企业文化，不是为了好看，而是为了导向，在实际经营管理活动中一定要按照他去践行，否则这种导向是不长久的，或很难起到真正效果的。
杰克·韦尔奇曾经说过，我们必须让正确的处事态度渗透到公司每一个员工的头脑里。我们要创建一种环境，允许人们——事实上，应该是鼓励人们——按照事情的本来面目看待事情，要按照事情自身的方式，而不是自己的主观愿望的方式，来处理事情。[2]企业文化是一个方向盘，企业提倡什么、崇尚什么、主张什么、弘扬什么，员工们的注意力就会转向什么、追寻什么。企业文化能对企业整体和企业的每个成员的价值取向以及行为取向都起引导作用，把企业和企业人引导到为实现企业目标上来。
企业文化是通过企业哲学、精神、价值观、英雄人物、仪式、文化网等舆论宣传，将全体员工引导到企业目标上来；引导到物质文明建设和精神文明建设所提出的要求上来；企业文化也可以引导企业领导者的价值观、行为、人际关系、品格、工作效率、能力等，企业文化还可以引导顾客的消费文化趋向，领导社会消费时尚和潮流，影响物质生产的发展方向和社会文化观念，也是企业发展的主要精神力量的源泉。企业文化在企业发展中，榜样的示范、楷模典范的力量是无穷的，通过树立先进，号召全体职工向先进看齐等途径，对员工素质的提高具有强大的导向作用。
塑造企业团队精神，树立企业形象，创立知名品牌，是企业文化的一个重要导向功能。企业向何处发展，这是一个企业文化建设的主导方向。要使营造的企业文化对员工产生感召力，使员工在企业文化的价值导向下培养共同的价值观念，把职工自觉性慢慢引导到企业所确定的目标方向上。耍利用企业文化的导向功能，培养员工勤奋敬业、锐意进取的精神风貌，并通过他们向提高产品和服务的质量，促进企业生产发展。要树立企业各类先进典型，典型是员工学习的旗帜、前进的方向、看齐的标杆，是一个企业的工作楷模，是企业精神和价值观的人格化。耍努力发现和培养企业中能体现企业文化的员工。要利用企业文化的传播导向功能，在企业内部管理、广告传播和营销活动中长期灌输企业的经营理念和企业精神，使企业员工和社会公众对企业经营理念和企业形象逐渐由认知、接受、认同到遵从，在此基础上进一步使企业内部员工和外部公众接受本企业的文化。在现代市场经济条件下，要在企业核心价值观念中，树立客户是企业生命源泉、客户决定企业生死存亡的观念，引导消费创造市场的意识，提供客户满意的甚至是超值产品或服务。通过树立改革创新意识是企业可持续发展的原动力的观念。促进企业创新，保持企业生命体的活力。
二、文化的隐性教化作用
企业文化是支撑企业的内在价值和基本精神，这些听起来似乎“空而玄“的概念，实际上企业里的每一种行为都不是单纯意义上的企业经营活动，企业经营管理者和员工的思想、哲学、精神、道德、风尚、信念、价值观、待人接物无不打上熏陶着他的所谓企业文化的烙印。一位做了十几个亿销售收入企业老总，在邀请我为其作企业文化整合时，不无感慨地说“上大学的时候，最厌烦的是德育课，什么世界观、人生观和价值观之类的说教，总是听不下去。现在才真正地感到，要成就一番事业，这些东西还真是重要，不仅对自己很重要，而且用来教育员工也很重要，我全靠当时所学习的什么‘真、善、美’来教育我的员工，看来这样继续下去是不行了，需要对企业文化进行系统建设。”企业文化形成后，全体职工乃至与之相关的人群将对它自觉的或不自觉的受到它的影响，大多数人被他同化，形成一种认同，凡是不能够认同的，要么被淘汰，要么自己主动寻找自己能适应或认可其企业文化的企业。
