迄今为止，我们一直都在享受着管理大师德鲁克的伟大成果——“企业的目的只有一个适当的定义：创造顾客”。
　　随着顾客时代的来临，细分顾客成为了顾客时代最重要的管理理念。围绕着这一管理理念，诞生了　　　　　　大量的界定和挖掘顾客的方法和工具，包括我们熟知的产业战略分析模型、SWOT分析法、价值链模型等。
　　但是，各种细分顾客的方法或工具，并未带来期待中的完美结果。事实上，当大量的企业在细分顾客群体、完善产品质量和提高服务能力后，顾客却并不买账，甚至是毫不留情地抛弃了企业的所谓“好产品”。隐藏在这种商业现象背后的幽灵，是变幻莫测、不可预知的未来，它无形中决定着企业的命运。

充满不确定性的未来
　　长期以来，企业管理者认为，未来是不确定而危险的，所以需要尽可能地消灭它。传统的企业管理理论，总是从自身优势与劣势、外部机会与威胁的分析入手，通过目标、项目和预算等一系列的程式化与数字化分解，企图让企业组织的“未来”变得清晰而确定。
　　企图消灭未来不确定性的做法，似乎是一种无可挑剔的管理逻辑：未来的不确定性是有害而危险的，所以需要尽可能地消灭这种不确定性。但是，事实却证明了这种行为的错误。
　　1998年前后，通信寻呼业的竞争已经到了白热化的程度，为确保自己未来的竞争地位，南方某寻呼通信企业，制订了一份详细的企业未来五年远景发展战略计划书，那时正是波特的产业竞争战略和SWOT经典分析范式在中国最流行的时代。然而，就在这家企业的战略计划书完成后不到两年，这家曾雄霸一方的企业就迅速消失了——消失的原因，既不是因为在与对手竞争中败北、也不是战略计划本身的缺陷。事实上，那份战略计划即使在今天看来，依旧是那么“完美”——消失的原因只有一个：整个寻呼行业作为一个产业，在中国整体性消亡了。这像是一场“螳螂捕蝉、黄雀在后”的残酷游戏：当一方准备消灭另一方时，它们却同时被消灭了——消灭它们的那只“黄雀”，就是不确定的未来。
　　事实上，很少有企业能清醒地认识到，它们的危机或失败其实是来自于“不确定的未来”。企业会习惯性地将原因归咎于内部资金不足、市场渠道建设不足、产业或产品结构调整不够及时等，但这并不是全部事实真相——事实上，未来的不确定性所引发的顾客观念和生活方式的变化或变革，才是企业遭遇危机或失败的真正原因。
　　虽然管理大师德鲁克“满足顾客”的结论洞察了企业管理的真相，但它却并没有意识到：比顾客需求更重要的是“顾客需求的变化”。迄今为止，过去几乎所有的企业管理理论的一个共同而显著特征是：一直在“假设”未来、而不是“适应”未来。
　　战略是对企业未来发展方向的假设，计划是对企业未来工作进程的假设，至于财务预算更是彻头彻尾的假设：假设未来企业花这么多钱就能赚到多少钱……事实上，试图以事先假定未来结果的僵硬计划，来对抗瞬息万变的信息社会环境，就是以静态和过去的基点预测动态和不确定的未来。至少有一点可以肯定，无论是企业的战略计划制订，还是企业核心能力的塑造，都无法承担起“企业与未来”之间交流和处理的重任！它们在不可预知的未来面前，采取了一种“以不变应万变”的愚蠢行为。
　　“企业与未来”之间的关系，就如同航行中的船与河流的关系：每一艘企业之船，都是航行在动态的、不确定的、连续不断的未来河流中，未来的河流在不停地向前流淌，企业这条船也在不停地随波流动，这意味着企业与未来之间的流动曲线，需要保持一致。
　　在未来的不确定性面前，所有企业变得平起平坐，谁不能够适应未来，谁就会被掀翻在地——假如整个行业或产业都不能够适应未来，那么，整个行业或产业就会被整体淘汰。
　　这意味着企业对待未来的态度，既不能是假想未来的模样，也不能是试图预测未来，而只能是“适应”未来。企业管理工作的真相，应该随着流淌的时间河流，不断感受与调整与未来同步的连续过程。这就要求企业必须随着未来变化的脉搏，建立与未来的“共振曲线”。

生活方式决定企业未来命运
　　有一点可以肯定，在过去，由于我们过于强调细分顾客和差异化服务，导致了我们特别关注横向的、顾客与顾客之间的不同需求，却在无形中忽视了纵向的、顾客自身的需求改变。
　　顾客自身的需求变化，深刻地影响着企业对于市场前景和顾客价值的判断。在过去，顾客的消费需求相对稳定和简单，因此，细分顾客和满足顾客都很容易。但在经济成就和个人财富以倍数增长的今天，顾客的消费需求变得挑剔而复杂，“细分顾客”的管理理念，不但无法承担起应对顾客需求变化的重任，相反，顾客群体划分得越细、越明确，就越是容易忽视顾客自身生活方式的改变。
　　顾客生活方式的改变，决定了顾客消费需求的改变。这意味着，我们不应该再细分顾客，而应该细分生活方式。或者说，企业将不再是通过细分顾客发现商机，而是通过发现生活方式的改变来获取商机。
　　当一个企业老板在候机大厅等待登机时，他就产生出了特定的“等待时刻”的消费需求。也许，这位古板的老板从不喜欢阅读生活时尚类的杂志，但是，在等待的过程中，他却可能购买并阅读这本杂志，甚至可能成为这家杂志的忠实读者。事实上，正是“等待登机”的生活方式，创造出了新的顾客。