在石家庄2007年强者高峰论坛上，一名企业家问我：“当公司很小时可以‘回归零’。可是当一个公司以紧跟大时，如何‘回归零’？”我说，“当公司很大时，可以通过‘公司无边界’回归零。”
王育琨/文
“公司无边界”，是杰克·韦尔奇在1980年代提出的一种强者思维。20多年间，互联网的发展颠覆了商业世界的许多假说和伦理，把世界夷平了，推出了万千个浩瀚无边的“蓝海”，形成了无边无际的“长尾市场”。时代的变革是这样的猛烈，许多先前流行的假说和理论，不能解释活生生的现实，一时间媒体形成了一股浩大的否定热。《财富》英文版也不甘寂寞，于2006年7月推出了专题《韦尔奇过时了？》。其实，做企业的道理，并没有想象中的快节奏。若干迹象表明，韦尔奇的“公司无边界”，不但不会过时，而且还会在2007年取得新态势。
“无边界”是一种强势的思维和实践
韦尔奇从基层做起，曾经有不少新鲜大胆的设想，被官僚体制所拒绝。他对此很伤心，甚至一度要辞职离开GE。执掌GE后一个更为基本的问题始终缠绕着他：如何能让闪耀在公司雇员头脑里的智慧火花，让所有层次上的人都可以分享？当年杰克·韦尔奇长久思索这个问题的时候，“无边界”这个词突然跃进了脑子里。正是在“无边界”这个名词的激励下，他创立了一个“公司行动集团”（业务拓展部），以促进员工坚持不懈地分享各自最好的思想。业务拓展部聘请外脑担任总负责人，由20名左右的MBA组成。业务拓展部不仅要促进新理念的传递交流，而且要帮助企业领导实施这些理念。“公司行动集团”不仅传播思想，也在实践中创造出自己的思想。“每天发现一个更好的办法”是当时GE最流行的口号。
在“公司无边界”的工程中，许多提法受到了质疑。一位员工敏锐的洞察力，使GE受益匪浅。他尖锐地指出：“数一数二”的战略可能会对GE有阻碍作用，压抑新的成长机遇。因为GE众多高智商的管理人员，足以聪明到把他们的市场定义得非常狭窄，以使他们可以稳稳当当地保持住“数一数二”的位置。故此，需要不断地对现有市场进行重新定义，以不断扩展外延的办法，迫使每一个人以全新的态度看待企业。韦尔奇对这个新思想兴奋不已。他要求每一个公司都重新定义他们的市场范围。结果，1981年GE给出的市场范围是1150亿美元，而2000年他们进入的市场范围已经扩展到10000亿美元。这个重新定义，为GE提供了更大的成长空间。
一个“无边界”的公司，将把围墙推倒，让供货商和用户成为一个单一过程的组成部分。这是GE建设的敏捷供应链雏形。从1991年开始，GE更开始对经理们的无边界行为进行打分，根据同级经理和上级的意见，每一位都给予高、中、低三档的评价。1992年，这种评价就在实践中得到了体现。有4名经理的行为，因为不符合无边界的理念，而遭免职。到此，无边界这一理念，开始真正进入到人们的心灵深处了。无边界变成了GE“社会结构”的核心。
“无边界”作为一种特殊的社会结构，不是简单地砸碎等级制度，而是看重思想技术的交流突破等级界限，使具有创造性的灵感迅速付诸实施。一切现实的、既定的、成型的、经验的、有效的永远都要纳入新的环境进行检验，永远都要推陈出新。
韦尔奇的“公司无边界”，是一种实践性很强的操作。然而敏锐的学者和观察家，则看到了“无边界”的理论意义，他们分别作出了许多种理论概括。其中最有名的就是《蓝海战略》与《长尾理论》。
“无边界”的蓝海与长尾
《蓝海战略》与《长尾理论》，都是基于数字观察到的符合统计规律的现象：公司无边界。然而，两种思维的侧重点却有着根本的不同。一个抓住了短促的上端（头部），一个抓住了长长的尾部。
《蓝海战略》（BlueOceanStrategy）一书的两位作者金伟灿博士（W.ChanKim）与莫伯尼博士（RenéeMauborgne），通经过20年的研究，对100多年间30多个产业150多个案例对比分析。他们发现，在新推出业务过程当中，86％是投入红海业务，14％是蓝海业务，而蓝海业务最后达到总利润61％。
统计数据给与作者信心，让他们撇开86%的红海业务，而专注于那14%的蓝海业务。他们认为，14%的蓝海业务，所以能够占有61%的利润，完全在于这些公司的一种价值创新。现实中主要有两种创新，一种是随机创新，很有点像摸着石头过河的过程；另一种是系统创新，有一定思维方式和范式，有一定理论框架，有一定分析性框架的，把风险最小化。金伟灿看重后一种创新，并以此为核心演化成一本畅销书《蓝海战略》。
《蓝海战略》作为一种企业思维，通过开拓性技术，实现价值创新，从而保持差异化、低成本的蓝海，具有经济活动的经久意义。不过，《蓝海战略》的软肋是，只专注于14%的高垄断性业务，而置86%的“红海”业务于不顾。执掌行业牛耳只是遥远的梦想，过好现在的生活，生存下去，是许多企业更为紧迫的问题。
《长尾理论》的作者克里斯·安德森，则敏锐地抓住了《蓝海战略》所忽视的东西。他同样喜欢从数字中发现趋势。一次跟eCast首席执行官范·阿迪布的会面，后者提出一个让安迪森耳目一新的“98%法则”，改变了他的研究方向。范·阿迪布从数字音乐点唱数字统计中发现了一个秘密：听众对98%的非热门音乐有着无限的需求，非热门的音乐集合市场无比巨大，无边无际。他把这称为“98%法则”。听众几乎盯着所有的东西！安德森意识到阿迪布那个直悖常识的“98%法则”，隐含着一个强大的真理。于是，他在系统研究了亚马逊、狂想曲公司、Blog、Google、eBay、Netflix等互联网零售商的销售数据，并与沃尔玛等传统零售商的销售数据进行了对比，观察到一种符合统计规律（大数定律）的现象。这种现象恰如以数量、品种二维坐标上的一条需求曲线，拖着长长的尾巴，向代表“品种”的横轴尽头延伸，长尾由此得名。
